아치스국립공원.

아치스 국립공원, [ Arches National Park ]

세계에서 가장 다양한 천연 아치와 기암괴석을 볼 수 있는 유타 주의 아치스 국립공원은 보석과도 같은 존재라 할 수 있다.

 

대륙/ 위치/ 역사/ 규모/ 이름/

북아메리카

미국>유타

국립공원 지정 연도 : 1929년

하이데저트의 높이 : 1,960m에서 2,700m 사이

아치스 국립공원, [ Arches National Park ]

고도가 높은 사막에 위치한 이곳에서 극단적인 기온차와 물과 바람의 쉼 없는 침식작용은 형형색색의 사암을 무려 2,400개가 넘는 다양한 아치로 깎아 놓았다.미국 유타주(州)에 있는 국립공원.

 

국가/ 구분/ 소재지/ 명물/

미국

국립공원

미국 유타주 모압(Moab)

델리키트 아치(Delicate Arch), 랜드 스케이프 아치(Landscape Arch)

면적이 309km²이며, 공원에서 가장 높은 엘리펀트 뷰트(Elephant Butte)는  해발 1,723m이다. 2,000개 이상의 천연 모래 아치가 유명하다.  평균 강수량은 250mm이며 1970년 이후 42개의 모래 아치들이 침식하여 붕괴하였다.  여름에는 기온이 최고 40℃를 넘으며 겨울 최저 기온으로는 -17℃를 기록하기도 했다.

2,000여개의 아치 중 유타주( 州 )를 상징하는 델리키트 아치( Delicate   Arch )

원래 1928년 4월 12일 천연기념물로 지정되었으나, 이후 1971년 11월 12일 국립공원으로 변경되었다.

3억 년 전 이 지역에 바닷물이 들어왔을 때 수 백미터 두께의 사암 지대가 콜로라도 고원(Colorado Plateau)에 안착하였다. 이후 고여 있던 바닷물이 증발하면서 드러나게 된 사암들이 1억년이 넘도록 침식되면서 현재의 모래 아치들이 형성되었다.

2,000여개의 아치 중 유타주(州)를 상징하는 델리키트 아치(Delicate Arch)가 대표적으로 유명하며, 아치 사이의 구멍이 약 1m 정도밖에 되지 않는 작은 아치에서부터, 높이 100m 입구의 크기나 두께가 약 5m에 달하는 랜드스케이프 아치(Landscape Arch) 등 다양한 크기와 형태의 모래 아치들이 있다. 아치스 국립공원내에서 모래 아치에 등반하는 것은 금지되어 있다.

4월부터 7월까지 야생화들이 개화하며, 노새·사슴·산토끼·코요테·회색 여우등 수백종의 포유류와 각종 양서류, 파충류들이 공원에 서식하고 있다.

아치스국립공원 ⓒ 주기중/NAVER,

그것이 다가 아니다. 희한하게 균형을 잡고 있는 바위며 거대한 돌덩어리와 우뚝 솟은 봉우리들도 시선을 사로잡는다. 아치스 국립공원에서는 바위에 난 구멍이 지름 1미터 이상 되어야만 공식적으로 목록에 기재하고 지도에도 올린다.

 

델리키트아치는 이 공원의 상징이다. 아니 미국에서 가장 상징적인 자연지표라고 해야 할 것이다. 그래서 델리키트아치는 수많은 책, 사진, 엽서와 달력의 지면을 장식하고 있다. 이 아치는 폭이 10미터이고 높이는 15미터에 달한다.

 

서부영화에 자주 등장하는 쌍둥이 아치인 더블아치는 45미터의 높이에 불쑥 튀어나온 두 개의 바위 사이를 십자로 교차한다.

이 아치들만큼 유명하지는 않지만 근처의 케이프아치는 폭이 무려 100미터에 달한다. 그런데 1991년 이 아치에 더욱 극적인 지형 변화가 발생했다.

 

길이 20미터, 폭 3미터에 두께가 1미터에 달하는 아치의 윗부분이 아래로 떨어지면서 아치를 지지하고 있던 비교적 얇은 암석만이 남은 것이다. 지질학적인 측면에서 보자면 케이프아치의 수명은 이제 얼마 남지 않았다.

이 공원이 관광지로 소개된 것은 최근의 일이다. 그러나 이곳에는 수천 년 전부터 사람이 거주한 흔적이 있다.

 

수렵과 채취를 하던 구석기 시대 사람들이 1만 년 전 이 지역으로 이주했고 이 지역의 돌이 도구를 만들기에 적합하다는 사실을 알아냈다. 지금 이곳은 사륜구동 자동차를 타거나 걸어서 아치와 협곡들을 구경하려는 사람들로 북적인다.

 

그러나 이곳을 결코 만만하게 봐서는 안 된다. 물이 귀하고 여름에는 기온이 40도까지 올라가기 때문에 단단히 대비를 갖추고 와야 할 것이다.

 

아치스국립공원   [Arches National Park]

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출처 ^ 참고문헌,

[아치스 국립공원 [Arches National Park] (죽기 전에 꼭 봐야 할 자연 절경 1001, 2008..,)

[아치스국립공원 [Arches National Park] (두산백과)

[Xavier

[doopedia.co.kr

 

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