진주 국화축제, 1

진주 국화축제, 1

국화는 다년생 초본으로, 높이가 1m에 달하고 줄기의 아랫부분은 목질화(木質化)되어 있다. 잎은 어긋나기이고 잎자루가 있으며 난형으로서 우상으로 중앙부까지 갈라지고 열편은 불규칙한 결각과 톱니가 있으며 밑 부분이 심장저이다. 가을철에 원줄기 윗부분의 가지 끝에 두화(頭花)가 달리고, 두화 주변에 자성(雌性)의 설상화(舌狀花)가 달리며 중앙부에 양성의 관상화가 있어 열매를 맺는다. 꽃 색은 노란색과 흰색, 보라색 등 다양하다.

 

국화는 오랫동안 재배해 오면서 많은 변종이 개발되었으며, 꽃의 지름에 따라서 18㎝ 이상인 것을 대륜(大輪), 9㎝ 이상인 것을 중륜(中輪), 그 이하인 것을 소륜(小輪)으로 구별하고, 또 꽃잎의 형태에 따라서 후물(厚物), 관물(管物) 및 광물(廣物)로 크게 나눈 다음 세별하기도 한다. 국화는 전 세계에 20여 종이 분포하며, 우리나라에는 감국·산국·산구절초·울릉국화 등 10여 종의 야생종이 자생한다.